Investigadores de la Universidad de Tecnología de Queensland en Brisbane, Australia, han diseñado un plátano Cavendish genéticamente modificado con la resistencia a la devastadora enfermedad de Panamá transmitida por el suelo.
Esta enfermedad es causada por el hongo Fusarium oxysporum f. sp.cubense raza tropical 4 (TR4) y también conocido como Fusarium del banano. Los científicos de la Universidad de Wageningen e investigación en los Países Bajos validan los datos de campo.
En la primera prueba de campo del mundo con plantas de plátano genéticamente modificado, realizados en suelos fuertemente atacado por TR4, una línea de Cavendish transformada con un gen tomado de un plátano silvestre permaneció completamente libre de TR4, mientras que otras tres líneas mostraron resistencia robusta. Los resultados han sido publicados: "Plátano Cavendish transgénico con resistencia al marchitamiento por Fusarium raza tropical 4" - Nature Communications (2017).
El equipo clonó el gen llamado RGA2 del progenitor silvestre de plátanos comestibles, Musa acuminata ssp. Malaccensis, que tiene una notable resistencia a TR4. Una línea de Cavendish modificado (RGA2-3) se mantuvo durante los tres años del ensayo libre de TR4.
La planta de banano Cavendish RGA2-3 resistente a las enfermedades en el laboratorio.
Otras tres líneas modificadas con RGA2 mostraron una fuerte resistencia, con 20% o menos plantas que exhiben síntomas de la enfermedad durante un periodo de tres años. En contraste, el 67% y el 100% de los plátanos control estaban muertos o en gran medida infectados por TR4 después de tres años, incluyendo la variante somaclonal Cavendish Gigante 218, en la actualidad reconocido como resistente a TR.4.
La prueba de campo que está en ejecución de 2012-2015, fue dirigido por el distinguido Profesor James Dale de la Universidad de Tecnología de Queensland. Se llevó a cabo en una plantación comercial de plátano fuera de Humpty Doo en el Territorio del Norte en Australia previamente afectada por TR4. El suelo fue también fuertemente infestado con la enfermedad para la prueba.
Avance indiscutible
El equipo de investigación de Gert Kema, profesor en fitopatología tropical en la Universidad de Wageningen, se asoció al proyecto. “Las líneas de plátanos transgénicos muestran que la actividad del gen RGA2 está fuertemente correlacionada con el nivel de resistencia a TR4,” comenta Kema. “Este es un avance indiscutible que se refiere al primer gen de resistencia identificado al marchitamiento por Fusarium".
"Sin embargo", dice Kema, "esto es sólo el principio. Algo de luz al final del túnel. El siguiente paso es desplegar la inmensa diversidad de los bananos silvestres para diversificar la fruta y establecer una producción de banano resistente y sostenible para todos. El 2012, se determinó que esta especie de plátano tiene una valiosa resistencia a TR4 y el grupo del profesor Dale ahora ha confirmado mediante la clonación del gen subyacente. Nuestro papel fue validar las infecciones fúngicas utilizando las técnicas moleculares que hemos desarrollado para detectar y cuantificar TR4“.
La planta de plátano Cavendish resistente a RT4 - con el gen RGA2-3 en el campo.
Más investigación
Aunque se han encontrado plátanos Cavendish que también tienen este gen RGA2 naturalmente, no son muy activos en las plantas susceptibles. Una nueva investigación estudia la forma de 'encender' el gen del plátano Cavendish para hacerlos resistentes a TR4.
Los investigadores han comenzado un ensayo de campo expandido de la misma plantación, el cultivo de las cuatro líneas RGA2 resistentes y líneas de variedades de Gran Enano y Williams Cavendish modificados de en un nuevo desarrollo. Ellos tienen la capacidad de detectar hasta 9.000 plantas para la resistencia y para determinar los rendimientos y otros rasgos importantes en los próximos cinco años.
Los co-autores con el profesor Dale son el profesor Gert Kema, Fernando García-Bastidas (Universidad de Wageningen e Investigación, los Países Bajos), el Dr. Anthony James (QUT), Dr. Jean-Yves Paul (QUT), Dr. Harjeet Khanna (azúcar Investigación Australia, anteriormente QUT), Mark Smith (Darwin plátano Farming Company), el Dr. Peraza Santy-Echeverría (CICY, México, anteriormente QUT), el profesor Peter Waterhouse (QUT), profesor Distinguido Kerrie Mengersen (QUT) y el profesor Robert Harding (QUT).
Traducción: Cecilia González P.
Publicado: 13 de diciembre de 2017
Fuente: Wageningen University and Research
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